La pregunta ya no es si una empresa utilizará inteligencia artificial, sino en qué actividades comenzará a obtener resultados.
Cuando se habla de inteligencia artificial, es común pensar en robots, máquinas autónomas o tecnologías reservadas para grandes corporativos. Sin embargo, la realidad está tomando otro camino.
La mayor transformación ocurre en tareas cotidianas que hasta hace poco dependían completamente del trabajo humano.
Hoy una herramienta de inteligencia artificial puede redactar una cotización, resumir un catálogo técnico de cientos de páginas, traducir manuales, elaborar descripciones de productos para un sitio web, responder consultas frecuentes de clientes o generar contenido para redes sociales en cuestión de segundos. No sustituye el conocimiento de una empresa. Lo acelera.
Las cifras muestran que esta tendencia avanza con rapidez. El AI Index Report 2025, elaborado por la Universidad de Stanford, documenta un crecimiento sostenido en la adopción de inteligencia artificial dentro de prácticamente todos los sectores económicos. Al mismo tiempo, el Work Trend Index de Microsoft señala que la mayoría de los trabajadores que ya utilizan estas herramientas reporta mejoras en productividad y ahorro de tiempo en actividades administrativas.
En otras palabras, la inteligencia artificial está comenzando por donde genera resultados más rápidos: el trabajo de oficina. Eso también abre oportunidades para las pequeñas y medianas empresas.
Una ferretería no necesita desarrollar sus propios modelos de inteligencia artificial ni realizar inversiones millonarias. Muchas de las aplicaciones ya forman parte de plataformas disponibles mediante suscripción o incluso en versiones gratuitas.
Algunas empresas las utilizan para organizar inventarios, redactar fichas técnicas, responder correos electrónicos o clasificar información comercial. Otras comienzan a apoyarse en asistentes inteligentes para preparar propuestas comerciales, comparar especificaciones entre productos o resumir normas técnicas antes de una reunión con un cliente.
La consultora McKinsey estima que el mayor potencial económico de la inteligencia artificial generativa no proviene de reemplazar empleos, sino de reducir el tiempo dedicado a actividades repetitivas, permitiendo que las personas concentren su esfuerzo en tareas donde la experiencia y el criterio siguen siendo indispensables.
Eso explica por qué muchas organizaciones están replanteando la forma en que distribuyen el trabajo.
Mientras la inteligencia artificial procesa información, organiza documentos o genera borradores, las personas pueden dedicar más tiempo a la asesoría técnica, la negociación, el desarrollo de nuevos negocios o la atención personalizada.
En el sector ferretero existen aplicaciones que hace apenas dos años parecían lejanas. Un vendedor puede preparar una propuesta comercial en minutos; un responsable de compras puede resumir especificaciones de varios proveedores para facilitar una comparación técnica; un área de mercadotecnia puede generar decenas de variantes de un anuncio sin comenzar desde una hoja en blanco. Nada de eso elimina la necesidad de revisar el resultado. Al contrario.
La calidad de las respuestas depende, en buena medida, del conocimiento de quien formula las preguntas y valida la información antes de utilizarla.
Por esa razón, los especialistas insisten en que la inteligencia artificial debe entenderse como una herramienta de apoyo y no como un sustituto de la experiencia.
La tecnología puede procesar grandes volúmenes de información. El criterio sigue siendo humano.
Quizá por eso las empresas que están obteniendo mejores resultados no son necesariamente las que utilizan más inteligencia artificial, sino aquellas que aprendieron a combinarla con el conocimiento de sus equipos.
Como ocurrió con la computadora personal o con internet, la verdadera ventaja competitiva no estará en tener acceso a la tecnología. Estará en saber qué problemas puede resolver.
Por: Alejandro Rodríguez
